04 décembre 2007
The gingerbread man !
J’ai envie de vous parler d’un petit personnage totalement attachant : Le Gingerbread Man. Au Etats-Unis, plus que nulle part ailleurs, il a une place particulière. En fait, il fait tout simplement partie du patrimoine culturel américain.
Bien sûr, je sais qu’il y aussi des bonhommes en pain d’épice en Allemagne, en Alsace, en Belgique..., mais l’engouement n’est vraiment pas le même qu’ici…Je vous assure. En fait, il est non seulement une vedette à Noël, mais il est aussi toujours présent tout au long de l'année. Il a un petit quelque chose de magique. Et moi, je l'aime !!!
Il faut dire que les Américains adorent ce mélange d'épices de gingembre et de cannelle, auquel on ajoute, selon la recette; de la noix de muscade et des clous de girofle. On retrouve ce goût, non seulement dans les gâteaux, mais aussi dans le parfum des savons, shampoings, bougies… Et puis comme on l'aime, il s'affiche partout : sur les tee-shirts, les peluches, les serviettes de table, les assiettes, les boutons, les montres, les sacs, les peluches… J’adore… Il est vraiment un personnage auquel les petits et les grands américains restent attachés.
En Amérique du Nord, ce sont les immigrants d'Europe, vers 1800 qui ont amené avec eux le pain d'épice. Le premier bonhomme de pain d'épices aurait été apporté vers 1854 par des moines Suisses qui le donnaient alors aux malades et l'ont ensuite préparé pour chaque Noël. Aujourd'hui, le gingerbread man fait partie des traditions de Noël qui perdure sans faiblir. Car ici la tradition ne se perd pas !!!
A l’école, chaque année, après Thanksgiving, les enfants entament leur période "gingerbread" en tout genre : bricolage, cuisine, math autour du gingerbread...et surtout on raconte l’adorable histoire « The Gingerbread Man » :
Run run, as fast as you can...You can’t catch me ! I m the gingerbread !
«Une veille femme était en train de faire du pain d'épices. Comme il lui restait de la pâte, elle façonna un petit bonhomme. Avec du raisin, elle dessina les yeux, le nez, un grand sourire et les boutons de son habit. Puis elle le mit à cuire. Au bout d'un moment, elle entendit tambouriner à la porte du four. Elle l'ouvrit et, à sa grande surprise, le bonhomme de pain d'épices en sortit d'un bond. Elle voulut l'attraper, mais il lui échappa en criant :"Cours, cours, aussi vite que tu peux ! Tu ne m'attraperas pas. Je suis le bonhomme de pain d'épices". Elle le poursuivit dans le jardin où son mari travaillait. Il voulut aussi le saisir, mais quand le bonhomme de pain d'épices passa devant lui, il lui échappa en criant toujours la même phrase. Il rencontra alors différents animaux et leur échappa à chaque fois… Et Généralement, à la fin du conte, le petit bonhomme de pain d'épice se fait attraper et engloutir par un loup. "
Tous les petits Américains, et mes enfants maintenant, connaissent par cœur la phrase : "run run, as fast as you can ! You can’t catch me ! I m the gingerbread ! ". Ce conte permet aux enfants de retenir la leçon suivante : A force de se croire le plus malin, on finit par oublier de réfléchir et l'on se jette littéralement dans la gueule du loup !!!
Ce personnage rigolo, attachant a vite conquis le cœur des petits Américains, mais aussi des mamans qui ont décidé de le "baked", puis de le décorer à l'américaine (beaucoup de "frosting" et de colorants).
Et puis, il y a aussi la merveilleuse tradition de fabriquer Sa "Gingerbread House", en référence au conte "Hansel et Gretel". Quelques semaines avant Noël, il est organisé, un peu partout, des ateliers de fabrication de gingerbread house. Un passe-temps très prisé par les enfants. Le but du jeu est de construire une petite maison avec plus souvent des Graham crackers, de les faire tenir avec de la colle, faite à partir de blancs d’œufs, de crème tartare et de sucre en poudre, et de la décorer de bonbons ou de morceaux de cookies. La maison en pain d’épice est un rituel aux US. On peut ainsi trouver nombre de livres sur la confection de maison en pain d’épices et même des kits tout prêts pour démarrer instantanément.
Voici la photo de notre réalisation maison...Ce fut une catastrophe...la maison s'écroulait sans cesse, ça coulait de partout...bon, on a bien rit, mais, promis, on fera mieux l'année prochaine...parce que là, franchement, vu l'état de la cuisine, je n'en refait pas une de suite !!!!
Et bien, je crois qu'on n'est pas doué pour la gingerbread home-made !!!
Il existe ici de nombreux concours ou expositions très sérieuses (on va peut-être pas s'inscrire cette année) et même La Maison-Blanche présente chaque année sa maison en gingerbread !!!
White house photo by sheealah Graighead
For 30 gingerbread men
500 g de farine
1 sachet (10 g) de levure
1 cuillère à café de gingembre en poudre
1 cuillère à café et une demie de cannelle
1/2 cuillère à café de noix de muscade en poudre
du sel
100 g de beurre tempéré coupé en morceaux
170 g de sucre roux
1 oeuf
100 g de mélasse ou miel liquide doux ou sirop d’érable
Pour le glaçage
la moitié d'un blanc d'oeuf battu en neige
environ 100 g de sucre glace
Préchauffer le four à 160°C. Tamiser les ingrédients secs dans le bol d'un robot. Ajouter le beurre et mixer jusqu'à ce que le mélange devienne sableux. Incorporer l'oeuf battu et le miel ou le sirop d’érable et travailler jusqu'à ce que la pâte forme une boule. Étaler la pâte (1/2 cm d'épaisseur) sur un plan légèrement fariné et découper les bonshommes à l'aide d'un emporte-pièce.Déposer les biscuits sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé beurré. Faire cuire pendant 7 minutes environ : les biscuits doivent commencer à dorer. A la sortie du four, les laisser refroidir sur la plaque pendant quelques minutes.
Préparer le glaçage en ajoutant progressivement du sucre glace au blanc d'oeuf battu en neige. Vous devez obtenir un mélange crémeux assez épais. Ajouter des colorants alimentaires selon la couleur désirée. Former un petit cornet avec du papier sulfurisé ou tutiliser un sac congélation coupé au bout : il vous servira de poche à douille pour décorer les Bonshommes avec le glaçage. Dessiner les yeux, le nez, un grand sourire et les boutons de son habit...
Voilà, c'est fait... et surtout ne les laissez pas s'échapper !
...Et si je vous proposais de vous lancer vous dans la confection d’une maison en gingerbread…et de m'envoyer la photo !!!
Que l’on soit petit ou grand, je crois qu’avoir sa petite maison en pain d’épice à un charme fou. Même la nôtre, nous plait tout de même !!! En plus ça sent bon, c’est beau, ça donne le sourire et on est presque fier de l’avoir fait soi-même ou avec les enfants !
