22 décembre 2007
The christmas spirit…
Les cactus sont en fleur et nous n'aurons pas de neige pour Noël, mais nous avons tout de même des bonnets de père-noël un peu partout… et surtout des chiens qui se prennent pour des rennes !!!
Carte de Noël d'une amie
A quelques jours de Noël, je pourrais vous parler la folie du shopping des Américains, mais non. C'est Noël et j’ai plutôt envie de parler, d’une chose particulière qui caractérise tout autant les Américains, la générosité.
On ne nous le dit pas souvent, mais les américains ne sont pas que des consommateurs et des mangeurs de hamburgers, ils sont aussi profondemment généreux. Si pour un Américain, il n’y a pas de honte à travailler beaucoup pour gagner beaucoup d'argent, à dépenser sans limite..., il est tout aussi normal de donner à ceux qui n'ont pas cette chance.
Bill Gates, Le philanthrope
Dans ce domaine, Bill Gates captive l'attention des médias, il n'est pourtant pas le seul philanthrope aux US. Les Américains ont une longue tradition de philanthropie et de bénévolat. Ils donnent beaucoup d’argent ou du temps, pour soutenir des causes particulières. Je ne sais pas si les chiffres parlent d’eux-mêmes, mais les Américains donnent tout de même chaque année, presque 300 milliards de dollars aux associations à but non lucratif...et 80 % de ce montant, provient des particuliers !!!
Et oui, quand il s'agit de sortir leur portefeuille, les Américains sont généreux. Les «donations» et «fundraising » sont profondément enracinées dans leurs croyances religieuses, dans la tradition d'aide mutuelle, dans leur attachement aux principes démocratiques et enfin dans leur besoin de liberté individuelle et de limitation du rôle du gouvernement.
Bien sûr me direz-vous, il es plus facile de donner quand on en a les moyens !!! Certes oui, mais les donations commencent à 10 dollars. Même les enfants y participent, en vendant au coin de la rue de la limonade pour gagner quelques dollars qu'ils donneront ensuite à une association...
Tout au long de l'année, nous sommes énormément sollicités pour donner, mais ce que j'aime, c'est la manière dont ils organisent ces "donations". Ce sont souvent des "parties", des spectacles, des petits stands où l'on vous vend des petits riens (le fameux bracelet)... Vous donnez, mais vous recevez un petit rien, un truc qui fait la différence.
Beaucoup d'Américains portent ces bracelets
qui montrent qui vous supportez
Pour Noël, par exemple, de nombreuses « Holiday Party » se déroulent chez les uns et chez les autres. Il est demandé à chacun d'apporter un jouet non emballé et de le déposer sous le grand sapin de l'hôte. Nous avons été invités à deux d'entre elles, c'était grandiose, un accueil haut de gamme et tout le monde a laissé des jouets pour l'association qui était soutenue. J'aime beaucoup cette initiative de recevoir chez soi les gens que l'on aime, de leur parler d'une cause et de les inviter à naturellement y contribuer.
Carton d'invitation d'une Holiday Party
Pour Noël, mais aussi tout au long de l'année, les enfants vendent après la classe, des cookies fabriqués à la maison, histoire de récolter de l'argent pour ceux qui n'en ont pas. Tout au long de l'année, de nombreuses "fundraising" sont organisées pour la recherche médicale, comme le cancer du sein et sa célèbre "pink attitude", mais aussi pour les familles dont les papas sont morts à la guerre en Irak...
Avant le jour de Noël, il y a cette généreuse tradition d’échange de cookies, de cartes de Noël, de petits cadeaux maison, de potlück en entreprise où chacun apporte un plat. Pour cette fin d'année, j’ai vraiment été émue par toutes les petites attentions que nous avons reçues des uns et des autres, par les « hug » que nous avons un peu plus échangés (cette façon de se serrer si fort dans les bras). De mon côté, j’ai partagé de petites choses que j’avais achetées en France cet été.
Apolline et moi avons préparé des kg de cookies pour les distribuer à Noël
J’ai énormément fait participer mes enfants, j’ai voulu qu’ils fassent avec moi ces biscuits « français », qu’ils les emballent, qu’ils signent les cartes de Noël et surtout qu’ils viennent avec moi dire à nos amis et voisins combien nous étions reconnaissants de leur gentillesse et de leur accueil.
Et pour finir, j’ai envie de souligner une générosité autre, celle des blogs...
Au milieu d'un colis rempli de trésors, se trouvait ce beau renne, merci Nicole !
J’ai commencé ce blog en mars dernier et ce n'est que du bonheur. J’aime tant nos échanges : vous raconter ma petite vie ici, lire vos commentaires et découvrir mes blogs amis... Grâce aux blogs, des amitiés nouvelles sont même nées et malgré la distance et les frais, nous nous faisons des cadeaux... Trop bien !
Le colis trésor de Mook qui a passé la douane...
et oui, il y avait un pâté maison...Merci mille fois !
Merci aussi pour vous qui m'avez envoyé des trésors : Elo ma fée-copine du début et de toujours, Valerie ma complice fashion, Mook et ses bentos en folie, Nicole et ses talents fous, Lise la talentueuse qui scrape, Pascale qui scrape au Japon, Stéphanie adorable guide de Philadelphie, Vanessa qui cuisine comme une reine dans le Minnesota, Maylis qui m'aide sur mon blog, Claude-Olivier mon conseiller photographique et cuisinier à tomber par terre… et aussi merci à toutes celles ou ceux qui m'envoient des petits mots personnels. C'est tellement agréable.
J’ai vraiment plaisir à échanger avec vous ma vie d'ici, plaisir à vous faire partager ce que je découvre moi-même. J’ai bien conscience que parfois j’ai un regard trop admiratif. Mais je suis ainsi faîte, et puis on ne m’en voudra pas d’aimer tant la Californie !!!
Nous allons passer notre premier Noël ici, l’an dernier nous étions rentrés en France. Nous fêterons le réveillon de Noël chez ma copine Helen qui nous a gentiment invité chez elle. Un premier réveillon de Noël Américain avec une french touch...parce que je tiens à ce qu’il y ait de la bûche pour Noël…J’espère que je la réussirai mieux que ma gingerbread house !!!
Wishing you and your family a very Merry Christmas!
Love,
Valerie
Commentaires
Un billet passionnant, comme d'habitude. C'est vraiment agréable de découvrir les habitudes des Américains à travers ton regard. De très bonnes fêtes à toi aussi ! J'espère que tu nous raconteras ton Noël américain :)
Rhoooooooo! chut, juste un petit passage sur internet alors que tout le monde dors en haut! Voilà un post "généreux" comme je les aiment! Et ohhhhhhh, que ton Appo est belle!!!!!!!!!!Impossible de ne pas craquer! En tout cas merci pour tout ce que tu as apporté de gaie, d'enthousiaste et de soutien à cette année, sans oublier toutes les jolies gateries reçu par la magie de la poste! C'est extraordinaire! Et je suis vraiment très touchée par ce beau clin d'oeil! Figure toi qu'ici la soeur de mon homme, ne supportant plus d'attendre....veux qu'on ouvre les cadeaux de Noel ce soir....et du coup, rien a ouvir le 24 ou 25...et pour le repas de Noel ce sera un couscous....olalalalala....dur , pour moi qui aime tant la magie de Noel pour ca dinde, ces marrons....et ca tradition....snif, snif...j'ai du mal à faire passer la pillule... Bisous fée Valérie ! Je pense fort à toi! Elo
très jolie note, comme d'habitude...
joyeux noel à toi, et à bientot pour la suite de tes aventures en Californie !
Tout dabord, merci pour ton clin d'oeil, je ne fais pas grand chose ;-) tu as acheté le bon appareil, ça c'est bien ^^! C'est aussi un peu ca la magie des blogs, la distance n'empeche pas de discuter, rire, papoter, à l'autre bout du monde. Je te souhaite donc de très belle fête et un Joyeux Noel à toi et toute ta famille !!! Je ne sais pas si ma cuisine est à tomber par terre, mais en tout cas je m'amuse ;-)!
Have fun
Cheers
Claude
Je te souhaite un joyeux noël pour toi et toute ta famille. Passe de très bonnes fêtes de fin d'année.
Bizzzz, Alexie
Joyeux Noel Valerie! Pour nous, c'est le 3 eme et peut-etre le dernier Noel ici (l'an prochain, nous allons Feter Noel en France, et puis l'annee suivante, surement bye bye USA...).
J'ai bien l'impression qu'on fait les memes choses: moi aussi je suis chargee d'apporter les buches a Noel ;-) La seule difference: il fait -12 C, ce matin, et c'est tout blanc ;-) Santa sera bien content d'aller faire un petit tour en Californie apres son passage chez nous!
merci!
oui merci à toi Valérie pour ton petit bout de vie...
Je suis bien d'accord avec toi, les américains savent vraiment donner un sens à l'esprit de Noel, j'aimerai que ça se passe comme ça ici (Lyon), j'aurai bien aimé avoir un peu plus de temps pour faire des cookies, et autres sablés de Noel, l'annee prochaine on fera mieux. Pour moi cette année,je recois mes parents et des copines qui sont seules à cause du calendrier...
Happy holidays et à bientot pour de nouvelles aventures...
... Mais pourquoi c'est pas Bill Gates qui porte des bois de rennes? et un nez rouge qui clignotte? hehehe
Ben moi j'ai une idée de fund raising: achetez des sablés, et reversez 0,50 euros à l'association "help Mook fly to California"...
Je ne me souviens plus quand j'ai atterri chez toi pour la première fois. Je ne me souviens plus comment j'y ai aterri. Ce qui est sûr, c'est que je m'y sens bien, et que j'aime y venir!!!
merci pour ton blog!!
c'est le 24 décembre, alors bonne veille de noël à tout le monde!!
American Charity
Valerie, toi qui parlait chiffres, a titre de comparaison, un americain donne en moyenne pres de mille euros/an contre 150E en France. L'Amerique n'est pas un pays qui berce dans le social mais chaque citoyen contribue de maniere significative a diverses causes et la solidarite est tres presente. Joyeux Noel dans le comte d'Orange !!!!!!!!!
Merci valérie de nous faire partager l'esprit de NOEL des américains. En France on a toujours de la distance face aux evenements de la vie. Les américains sont plus chaleureux et ont gardé un esprit et un coeur d'enfant. Bill Gates et sa femme sont un bel exemple du don de soi et du partage.Mais ce sont les ruisseaux qui font les grandes rivières et les gens qui ont peu de moyens sont souvent les plus généreux.
Si le GOUVERNEMENT americain est l'un des plus "radins" pour venir en aide aux siens ou aux autres pays, le PEUPLE americain est effectivement le plus genereux et ce sont d'ailleurs, proportionnellement, les moins riches qui donnent le plus ! Eh oui !
En tout cas, merci pour cette tres gentille note ; c'est une tres jolie facon de parler de Noel en mettant un peu de cote le cote "folie du shopping" qui s'empart plus ou moins de nous tous a cette epoque...!
Votre situation "geographique" (pavillon dans "lotissement") + l'ecole vous permettent de beaux echanges, je trouve, et une tres bonne insertion dans la vie americaine ; ce n'est pas tout a fait pareil en ville, ou je suis, par exemple.
Gros bisous !
joli billet ! j'ai hate de lire le récit de ton réveillon !
....voire même "give 1 €(ça fera plus qu'un $) and help Mook and Maïlys to fly to California".
bon, je voulais te dire plein de trucs....je t'envoie un mail ^_^
j'arrive juste après une longue coupure de téléphone et d'internet..!!
Bises et merci!
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