20 janvier 2008
Whale Watching...
Prendre le bateau pour regarder les baleines en mer est presque une activité dominicale sur la côte californienne. Et c’est ce que nous avons fait ce dimanche. Nous sommes partis à bord d'un petit bateau, au départ de Dana Point pour un périple de deux heures.
Dans le Pacifique, on peut en effet appercevoir les baleines grises. Elles se déplacent annuellement entre l’Alaska, où elles se nourrissent en été, et leurs lieux de reproduction, situés autour du golfe de Californie. Dès décembre, en Californie, on les regarde partir au sud, puis à partir de février, on peut les voir remonter au nord avec leur bébé à leur côté.
Les baleines grises sont bigarrées de noir, de gris et de blanc et peuvent atteindre jusqu'à 15 mètres de long, pour un poids de 36 tonnes ! Depuis 1937, elles sont protégées et il est interdit de les chasser. Leur nombre avoisine les 11 000.
les dauphins...
Nous avons vu beaucoup de dauphins sauter autour du bateau et rien que ce spectacle nous a comblé. Mais nous avons tout de même vu une baleine sur le retour... disons que nous avons « aperçu » dans l’eau son immense corps et... enfin, elle a émergé sa large queue à la verticale...pour quelques instants... Pas mal, même si ce fut rapide...En fait elles s'approchent facilement des côtes pour se nourrir.
Ces baleines qui se nourrissent de krill, un mélange composé notamment de crevettes et de crustacés qu’elles consomment à raison de 3 à 5 tonnes par jour et par individu, dépérissent faute de trouver de quoi manger. Et les raisons de cet appauvrissement océanique seraient d’une part le réchauffement climatique et d’autre part la pêche excessive de crustacés dans les eaux du nord Pacifique.
et voilà le dos de notre baleine grise pas loin de la plage...
et enfin sa jolie queue...
Quelques pélicans et phoques (lions de mer) nous ont aussi accompagnés…
Bon, j’avoue que c’est tout de même touristique, même si nous n'étions pas nombreux, et on ne peut s'empêcher de se demander si nous ne les perturbons pas. Mais le plus grave, comme je l'ai dit plus haut, c'est qu'elles souffrent d’épuisement, de malnutrition et n’ont pas la tête à procréer...
