27 janvier 2008
So Cal and Peach Upside-Down Muffins
Les Californiennes du sud....
et surtout de l'Orange County
...ont les cheveux longs, blonds et toujours raides, le parfait "straight-hair". Elles les remontent en queue-de-cheval. Elles se protègent du soleil avec des casquettes de baseball, roses ou blanches, qu'elles ne quittent même pas dans les salles de gyms, les restaurants… Elles aiment aussi les chapeaux. Elles ont un look résolument sportif...qu'elles cultivent naturellement.
Celles qui travaillent portent, comme toutes les Américaines, l'uniforme incontournable : pantalon de tergal noir ou jupe noire, chemisier sans fantaisie, cardigan ou veste sombre, et hauts talons. Mais dès qu'elles rentrent, elles enfilent leur tenue de sportive.
Celles qui ne ne travaillent pas, souvent des mamans de 30-45 ans, portent dès le matin la tenue sportive, fashion et colorée, le dernier iPod, la casquette de baseball et les dernières lunettes de soleil à la mode. Elles déposent leurs enfants à l'école et filent ensuite faire leur jogging entre copines, avec parfois la poussette du dernier né, ou encore filent vers les salles de sports sophistiquées.
Elles ont l’angoisse d’être déshydratées et ne sortent jamais le matin sans leur starbucks en main ou, dans la journée, leur gourde "joggeur" remplie d’eau ou de boissons vitaminées. L’après-midi, elles vont chercher les enfants en tenue dite "casual" : short ou jean, débardeurs superposés et sweater à capuche s'il fait un peu frais. En fin de journée, pour aller au spectacle, au restaurant ou chez des amis, ou même faire le shopping, elles sortent leur jolie tenue et leurs talons.
Les chaussures, elles adorent... Elles ont un nombre incalculables de chaussures à talon, de basket et de flip-flop, nos tongs. Leur marque fétiche de flip-flop, les "rainbow" fabriqués en Californie à San Clemente.
Elles portent sans complexe, par 25 °, des bottes fourrées; avec leur mini-jupe. Celles de la marque "Ugg".
Pour leurs dessous, elles sont accro des strings et soutien-gorge rembourré de Victoria’s Secret, tendance pink.
Côté beauté, elles dépensent beaucoup d’argent en soin de beauté et en chirurgie esthétique (et c'est hélas vrai). Elles vont toutes les semaines chez la manucure, faire une « french manucure » pour les mains et faire poser un vernis coloré pour les pieds… Quel que soit leur age, leur style ou leur ethnie, les femmes américaines sont accro du vernis à ongle. Il y a ici autant de salons de manucure qu’il y a de boulangeries en France ! Elles sont aussi toujours parfaitement épilées et le font d’ailleurs tous les jours. Nous avons à ce niveau mauvaise réputation, parait-il...
Pour les dents, elles font régulièrement; non pas un détartrage, mais un whitening, soit un blanchiment des dents. Elles sont très attachées à la blancheur et la régularité de leurs dents. D’ailleurs elles ont un équipement dentaire à domicile étonant : brosses à dents électriques hyper sophistiqués, fils dentaires indispensable, glace, outils, pinces...
Leur hobby favori, après le sport, reste le shopping. Elles achètent sans cesse et quasiment tous les jours. Pendant que nous européens, réfléchissons sur l’achat d’un pantalon ou d’une robe, elles ont déjà acheté 5 robes, 6 tee-shirts et trois paires de chaussures... Il faut préciser que chaque Américaine a un dressing immense, alors que nous n’avons bien souvent qu’une armoire où nous entassons nos vêtements.
Et pour finir, elles sont souriantes, optimistes, positives, simples et directes... Elles vous diront facilement dans un magasin ou dans la rue qu’elles adorent vos chaussures, et même qu’elles vous trouvent belles… Bon il est vrai qu'il est plus facile d'avoir le sourire quand on est belle, qu'on a de l'argent et du soleil tous les jours... Tout ça fait cliché...et pourtant c'est la réalité dans l'OC (Orange County) elles sont bien là les californiennes So Cal (Southern California)...
Et sans transition, un petit dessert facile et délicieux...
Peach Upside-Down Muffins
12 muffins
80 g de beurre
100 g de sucre brun
1 boîte de pêches ou des frais (!)
300 g de farine
130 g de sucre
2 cuillères à café de levure
1 pincée de sel
2 œufs légèrement battus
240 ml de yaourt ou de sour cream, comme dans la recette américaine
Préchauffer le four à 190 °. Couper le beurre et le répartir dans les 12 moules à muffins et répartir le sucre brun dessus. Mettre au four 5 minutes jusqu’à ce que le beurre et le sucre se mélangent. Sortir du four et arranger au fond les morceaux de pêches. Dans un large bol, mélanger la farine, le sucre fin, la levure et le sel. Dans un autre bol, mêler les œufs, le yaourt. Ajouter les ingrédients humides aux ingrédients secs sans mélanger. Combiner légèrement l’ensemble, c'est le secret des muffins. Répartir la pâte sur le dessus des pêches des 12 moules, sans chercher à faire joli. Cuire 20-25 minutes jusqu’à ce que ce soit doré. Laisser refroidir dans le moule 10 minutes et démouler à l’envers. Servir tiède, seul ou avec une crème Anglaise. Enjoy !
Laguna Beach ce week-end...SoCal...
20 janvier 2008
Whale Watching...
Prendre le bateau pour regarder les baleines en mer est presque une activité dominicale sur la côte californienne. Et c’est ce que nous avons fait ce dimanche. Nous sommes partis à bord d'un petit bateau, au départ de Dana Point pour un périple de deux heures.
Dans le Pacifique, on peut en effet appercevoir les baleines grises. Elles se déplacent annuellement entre l’Alaska, où elles se nourrissent en été, et leurs lieux de reproduction, situés autour du golfe de Californie. Dès décembre, en Californie, on les regarde partir au sud, puis à partir de février, on peut les voir remonter au nord avec leur bébé à leur côté.
Les baleines grises sont bigarrées de noir, de gris et de blanc et peuvent atteindre jusqu'à 15 mètres de long, pour un poids de 36 tonnes ! Depuis 1937, elles sont protégées et il est interdit de les chasser. Leur nombre avoisine les 11 000.
les dauphins...
Nous avons vu beaucoup de dauphins sauter autour du bateau et rien que ce spectacle nous a comblé. Mais nous avons tout de même vu une baleine sur le retour... disons que nous avons « aperçu » dans l’eau son immense corps et... enfin, elle a émergé sa large queue à la verticale...pour quelques instants... Pas mal, même si ce fut rapide...En fait elles s'approchent facilement des côtes pour se nourrir.
Ces baleines qui se nourrissent de krill, un mélange composé notamment de crevettes et de crustacés qu’elles consomment à raison de 3 à 5 tonnes par jour et par individu, dépérissent faute de trouver de quoi manger. Et les raisons de cet appauvrissement océanique seraient d’une part le réchauffement climatique et d’autre part la pêche excessive de crustacés dans les eaux du nord Pacifique.
et voilà le dos de notre baleine grise pas loin de la plage...
et enfin sa jolie queue...
Quelques pélicans et phoques (lions de mer) nous ont aussi accompagnés…
Bon, j’avoue que c’est tout de même touristique, même si nous n'étions pas nombreux, et on ne peut s'empêcher de se demander si nous ne les perturbons pas. Mais le plus grave, comme je l'ai dit plus haut, c'est qu'elles souffrent d’épuisement, de malnutrition et n’ont pas la tête à procréer...
17 janvier 2008
King Cake, French style and chocolate-filled cupcakes...
Si j’apprends chaque jour beaucoup sur les coutumes américaines, j’aime aussi partager ici, mes traditions françaises. Et cet échange n'est pas difficile tant les Américains sont curieux et fiers de découvrir ce qui vient de France. Pour un Américain, tout ce qui est français est obligatoirement de bon goût...
Je crois d'ailleurs que je pourrais préparer le plus mauvais des repas, on me dirait que c’est merveilleux, et pas seulement par politesse !!! Que ce soit la nourriture, la décoration, l’habillement… les Américains aiment ce qu’ils appellent "leu zheu ne sé kwä", la "french touch", le "french style", le "so french"...qui caractérisent, à leurs yeux, la France et les Français. D'ailleurs c'est incroyable, le nombre de fois où l'on me demande si ce que je porte vient de France...alors que bien souvent je l'ai acheté ici.
Apolline n'a-t-elle pas la French-Touch ?
Nous croyons toujours que les Américains ne nous aiment pas, c'est pourtant tout le contraire. Ils aiment la France bien sûr, mais les Français aussi, ils envient notre manière de vivre en prenant le temps, notre élégance naturelle, notre bon goût...
Mais revenons un peu à la cuisine. Donc, en ce mois de janvier, j'ai fait quelques bûches, bien sûr, mais surtout j'ai partagé les galettes des rois, une tradition finalement bien peu connue.
J’ai naturellement traduit "galette des rois" par « King cake », mais ici cela à une autre signification. On appelle "King cake », une brioche en forme de couronne que l’on mange à la Nouvelle-Orléans, 12 jours après noël et jusqu’à Mardi gras, « Fat Tuesday ». Cette brioche ressemble étrangement à la brioche provençale. Il faut dire que la tradition a été ramenée à la Nouvelle-Orléans par les créoles, descendants des colonies Françaises. Cette brioche est recouverte d’un glaçage violet, vert et jaune, qui sont les couleurs traditionnelles du carnaval à la New Orléans. A l'intérieur, on trouve une fève que l'on appelle "the baby". Si bien que lorsque ma copine a eu la fève, elle s'est écriée: "I've got the baby", en sortant une fève de Gaston Lagaffe !!! smile...
the New Orleans King Cake
Au-delà du partage de cette tradition, je me suis rendue compte que j'avais aussi instauré le "Recevoir à la Française". Vous vous demandez bien ce que c'est. Et bien, cela signifie simplement, inviter chez soi ses copines pour déjeuner, prendre le goûter ou encore une tasse de thé. Pour nous, c'est naturel, mais pour les Américains, ce n'est pas dans leurs habitudes. Ici, entre copines, on se retrouve plus facilement chez Starbucks, dans un food-court ou encore à la plage pour pique-niquer, mais rarement chez l'une ou l'autre. Peut-être cela vient-il du fait qu'elles n'aiment pas cuisiner, ou encore, qu'en Californie, on reste plus facilement dehors. Et puis surtout, il n'y a pas de moments spéciaux dans la journée, hormis le dîner, pour se retrouver autour d'un plat, d'un gâteau, d'une tasse de thé.
En tout cas, je peux vous dire que mes copines, elles en redemandent des invitations à la maison, elles prennent leurs habitudes chez moi et ne se disent même pas qu'elles pourraient peut-être essayer d'en faire autant !!! Et puis nos dînettes finissent toujours par ce que moi j'appelle l'"American touch", c'est-à-dire le Hug. Je trouve extrêmement fort cette façon de se serrer sans retenue, surtout entre copines, et de se dire des choses gentilles. Moi, je suis une fille du nord, comme on dit, donc un peu réservée, et bien je trouve très profond, cette façon de montrer combien on a aimé se voir. D'ailleurs, voilà la définition du hug... "A hug is a great way to give someone a smile! Hugs also help to brighten up our day!"
Pour finir, je ne vous donne ni la recette de ma galette des rois, qui est traditionnelle, ni celle du King Cake, car Vanessa de confiture maison, l’avait délicieusement préparée l’an dernier... Pour l’heure, juste une petite recette de cupcakes que j’ai préparée pour les enfants, qui en ont assez de mes bûches et de mes galettes des rois !!!
Chocolate-Filled Cupcakes
180 g de beurre ramolli
200 g de sucre
6 blancs d'oeuf
180 ml de lait
2 cuillères à café d'extrait de vanille
une gousse de vanille
500 g de farine
2 cuillères à café de levure
Une pincée de sel
12 gros morceaux de chocolat
du sucre en poudre
Préchauffer le four à 200 °. Huiler 12 moules normaux à muffin ou 36 petits (je préfère les petits moules). Mettre le sucre et le beurre dans un bol et le mélanger, environ trois minutes, au mixeur sur vitesse moyenne jusqu'à ce que le mélange devienne crémeux. Ajouter les blancs d'oeufs, le lait, la gousse de vanille et bien mélanger. Ajouter la levure, le sel et mélanger encore. Remplir les moules au 3/4, ajouter le morceau de chocolat au centre de la pâte et ne pas l'enfoncer, il sera recouvert durant la cuisson. Cuire 25 minutes. Laisser refroidir sur une grille, saupoudrer de sucre glace.
Enjoy!
12 janvier 2008
Hawaii's huli chicken is so ono (delicious)
Nous sommes rentrés, il y a une semaine de Hawaïï, et j’avoue que je reste nostalgique... Quand nous avons atterri dimanche dernier, il pleuvait, comme il n’avait jamais plu depuis un an. L’impression d’atterrir à Lille !!! Mais ouf, le soleil est vite revenu et la température avoisine les 20/22 ° dans la journée, même si c’est tout de même un peu frisquet le matin...
Hawaïï qui reste dans ma tête
A notre retour en Californie, tout le monde avait rangé les décorations de noël et commencé à sortir les drapeaux « love » et les couronnes en forme de coeur... Et oui, les Américains aiment enchaîner les fêtes. Le 14 février, c’est Valentine’s Day et c’est une grande fête ici. Dans les magasins, on ne trouve d'ailleurs que des choses en rose ou ornées de coeurs !!! Ici, c’est non seulement la fête des amoureux, mais aussi une fête pour les enfants et les amis en général. Encore une occasion pour s’échanger des cartes, des cookies, des bonbons d’amour… Mais je vous en reparlerai plus tard...
Mon coeur à Hawaïï
Pour l’heure, comme promis, une petite recette traditionnelle de Hawaïï. La cuisine Hawaïenne est un mélange de cuisine américaine et de cuisine asiatique. Il faut dire qu’Hawaï est exactement à 3000 km de Los Angeles et du Japon. On mange évidemment beaucoup de poissons (ah le Mahi Mahi à la sauce salsa). Hawaïï, situé au beau milieu du Pacifique Nord, fait le paradis des amateurs de poisson. Souvent mangé cru ou mariné, à la mode polynésienne et japonaise, le poisson est aussi délicieux à peine saisi, grillé ou en sauce, accompagné de fruits, de soy sauce...Mais aujourd'hui pas une recette avec du poisson mais du poulet : le huli huli chicken. C'est un plat traditionnel que l’on cuit au barbecue, mais qu’on peut aussi faire cuire au grill dans le four.
Bon je sais, l'assiette est mal présentée, mais j'ai fait la photo après le repas...
mais je vous assure que c'est exquis. D'ailleurs voilà exactement ce qu'on m'a dit :
This stuff is killer!!!
Le principe du huli huli chicken est de faire mariner, pendant une heure au moins, du poulet dans une sauce huli huli composée de ketchup (et oui on est aux US), du sucre de canne hawaïen, de soy sauce, qu’on appelle ici « shoyu », de gingembre frais, de pur jus d’ananas... Le mélange est exquis. On pose le poulet sur le barbecue et on l’arrose sans cesse de cette marinade en le retournant tout autant. Huli, en Hawaïen, veut dire retourner dans un sens, puis un autre. On le sert accompagné de pommes de terre douces ou encore de riz collant.
Le goût particulier provient évidemment de la sauce. Et c’est sûr que si on le mange sous les cocotiers, en regardant les hawaïennes danser la hula. C’est que du bonheur...
La sauce huli huli se conserve au frigo une semaine
une pincée de sel
Une gousses d’ail pressée
Une cuillère à café de gingembre moulu
80 g de sucre de canne roux
120 ml de sauce de soja
120 ml de jus d’ananas
80 ml de ketchup
Et en attendant que ça cuise, faites comme moi, préparez-vous un petit cocktail...
Quand je me la joue vacances, j'y vais à fond !
Le BLUE HAWAIIAN :
* 3 cl de Curaçao bleu
* 4 cl de Rhum blanc
* 3 cl de Crème de coco
* 6 cl de jus d'ananas
Une PINA COLADA
# 4 cl de rhum blanc
# 2 cl de rhum brun
# 12 cl de jus d'ananas
# 4 cl de lait de coco
Aloha !
Et pour les amoureux de cuisine hawaïenne, allez faire un tour sur le site de Claude, il a préparé un fabuleux croque Hawaï… Bon je n’en ai pas goûté à Hawaï, mais en Californie...N'empêche que même Apolline en a mangé !
08 janvier 2008
The spirit of Aloha...
Et oui, nous avons fini l'année à Hawaii…
Hawaii est la destination vacances de bon nombre de Californiens qui y vont même plusieurs fois par an, ou encore y possèdent une maison, projettent d’y passer leur retraite et surtout y viennent toujours en lune de miel. Il faut dire que ce petit paradis, au milieu du pacifique, ne se trouve qu’à 5 heures de vol de Los Angeles.
Hawaii que l’on prononce /he’wa'i:/ est un état des États-Unis situé dans l'océan Pacifique. 122 îles forment Hawaii, dont les îles les plus connues sont Kauai, Oahu (avec Honolulu, la capitale de l'ïle), Molokai, Lanai, Maui et la Big Island (Hawaii) où nous étions.
Les îles hawaiiennes ont été habitées initialement par des Polynésiens, il y a environ 2 000 ans. Puis la protection toujours plus renforcée des Américains a conduit en 1898, l'annexion au territoire américain.
Avant de partir, je dois vous dire que j’avais quelques craintes sur ce que nous allions découvrir. Autant j’allais à Tahiti les yeux fermés, autant ici je craignais des constructions à outrance et un tourisme trop développé. Et bien, qu'elle n’a pas été ma surprise en arrivant sur la Big Island… C’est une île extraordinairement préservée où l’on découvre des paysages extrêmement variés sur de courtes distances : une forêt tropicale luxuriante, des plaines volcaniques arides, des plages de sable noir alternent celles de sable blanc, une mer chaude, des pics enneigés, des volcans, le soleil et la pluie tropicale, les fleurs magnifiques, les cocotiers, des cactus, les caféiers…
Je pense par contre si l'on va à Ohau, là où se trouve Honolulu et ses spots de surf, c'est totalement différent.
C'est une île faite d'extrêmes et en constante évolution. Dans la même journée, on peut aller skier, puis nager dans le pacifique chaud, partir en randonnée entre les arbres et les cascades de la forêt tropicale, traverser des étendues désertiques de lave noire, observer les phénomènes volcaniques en temps réel… Assez étonnant.
Les îles d'Hawaii font partie d'un système volcanique, mais c'est sur la "Big Island" que se trouve le volcan le plus actif du monde, le Kilauea qui est en éruption continue depuis plus de 20 ans. La lave y jaillit sans interruption et se jette dans l’océan Pacifique. On peut approcher le volcan et voir la lave s'écouler, mais pour y accéder, il faut marcher plusieurs heures sur de la lave séchée, parfois grimper pour avancer, tout ça en plein soleil... Nous n’avons pas tenté l’expédition avec les enfants, dommage !
Nous avons surtout profité de la mer, de balades en forêt tropical ou sur les terres volcaniques, admiré les hawaïennes en buvant trop de cocktails, mangé une cuisine riche en poisson et en fruits, cassé les noix de coco...
Nous nous sommes assis inlassablement près des tortues géantes qui se reposent sur le sable...
Nous avons surfé sur les vagues (non pas prétentieuse !), profité d’un hôtel fabuleux et étonnant le Hilton waikoloa Village, avec son train et son bateau qui vous conduit à votre chambre ou aux nombreuses piscines, avec son spectacle de dauphins quotidien, ses chutes d'eau, sa vue paradisiaque...
Nous n’avons cessé d’admirer un paysage dont on ne se lasse pas, profité d’une chaleur au quotidien, d’une lumière particulière, d’un ciel qui change en permanence, d’un mode de vie au ralenti et surtout nous avons ressenti l'esprit d'Aloha, cette attitude bienveillante et amicale pour laquelle les îles de Hawaii sont si connues.
En Hawaiien, Aloha veut dire "bonjour" ou "au revoir" ", mais sa signification est bien plus profonde, c'est un mélange d’amour, de joie et de vie que l’on s’adresse avec un beau sourire, par exemple, dès que vous arrivez sur l'île et que l'on vous remet autour du cou le fameux collier de fleurs, le lei, dont le symbole est si fort.
Un peu de shopping réellement "made in hawaï" : robes, flip-flop, colliers...
Le seul hic, peut-être dans tout ça… c'est que le coût de la vie est très, très élevé: presque tout est cher à Hawaii et puis...on n’est pas non plus à l’abri d’un tsunami !!! N’empêche qu'une fois qu'on a vu Hawaii, on n'a qu'une seule envie: y retourner !!! Et surtout si par bonheur vous y allez, et que vous aimez la nature, choisissez la Big island...
Aloha !!!
PS : la petite recette hawaïenne arrive...
