Aventures Californiennes...

Baby Shower...made in the USA

valeried — Tue, 13 May 2008 05:50:00 GMT

J’ai été invitée à quelques baby shower ces derniers temps, et évidemment, curieuse, comme je suis, je m'en réjouissais d'avance... La baby shower est une party, très répandue aux US, où l'on se retrouve exclusivement entre copines pour couvrir la future maman de cadeaux, quelques semaines avant la naissance du bébé...

Pas de baby shower sans un "Diaper Cake"

La baby shower a lieu en principe un mois avant la naissance et est organisée par les meilleures copines de la future maman. Il y a comme pour un mariage, une liste de cadeaux, que l’on dépose dans un magasin, et où la maman inscrit tout ce dont elle a besoin avant la naissance du bébé : biberons, chauffe-biberons, couches, vêtements, poussettes…

Tout comme vous, je l'imagine, je suis un peu superstitieuse et je ne suis pas sûre que j’aurais aimé que l’on me fasse des cadeaux avant la naissance de mes enfants. Ici, c’est pourtant totalement différent. Ce genre de party, exclusivement féminine, est en continuité avec la façon des Américaines de sortir en bande unisexe, comme elles le faisaient à l’université.

On est rarement loin de l’ambiance de "Sex and the cities".

En effet, ici, on va régulièrement entre filles au restau, au spas, à la gym… On passe en fait beaucoup de temps avec sa bande de copines… Par conséquence, les copines adorent organiser des party pour toutes les occasions... Avant le mariage, il y a la bridal party", "la baby shower" avant l’arrivée du bébé, mais aussi des fêtes à thème du style "pink party"...

Pour en revenir à la baby shower, il semblerait que le mot "shower" vienne de l'expression "shower them with gifts" que l'on utilise lorsque l'on donne plusieurs cadeaux à quelqu'un. Bref on arrose la maman de cadeaux avant la naissance !!

Il y a des baby shower « boring », supers traditionnels avec la famille et pas une goutte d’alcool et puis il y a celles qui sont entre copines ou collègues de travail, avec pleins de bonnes choses à manger, des jeux, des rires et du champagne. Par chance, celles auxquelles j’ai participé étaient sympas.

Guess how many Jelly Beans in the bottle?

L’organisation d’une baby shower est très officielle. C’est tout d’abord la meilleure copine de la future maman qui propose une date, s'occupe des invitations et organise la petite fête… La maison de la future maman est alors décorée, dans les moindres détails, en bleu ou en rose, selon le sexe du bébé.

Quand vous arrivez, on vous remet une étiquette avec votre nom et une « totoche » à mettre autour du cou… Mais attention, si vous prononcez le mot "baby" durant la party, vous devez donner votre totoche. Celle qui a le plus de totoche autour du cou, gagne un prix, en l’occurrence c’était des produits de beauté…Devinez qui a gagné ??? Pendant la party, il y a ainsi mille et un jeux qui consiste à deviner par exemple, le nombre de Jelly beans dans un biberon, à deviner le nombre de pounds qu’à pris la future maman, à deviner son tour de taille, à répondre à des questionnaires sur la maman...

Ensuite, vient le moment de l’ouverture des cadeaux, un moment très officiel où quelqu’un est chargé de noter la liste des cadeaux et le nom de la personne qui les a offert et cela afin de remercier personnellement la personne. De mon côté, je l'ai évidemment joué "europeéenne" en offrant des vêtements de chez Jacadi et aussi les superbes chaussons de Valerie chez Leon et lola...

Pendant que la maman ouvre les cadeaux, la copine note...

Mon cadeau personnalisé !

Bref, je l’avoue, je me suis bien amusée et j’ai trouvé plutôt sympa de se retrouver entre copines autour de la maman. La baby shower peut-elle marcher en France ? Au moins deux obstacles : nous sommes un peu plus superstitieux et enfin peut-être que nous ne sommes pas prêtes à faire des party sans mari, quoique est-ce vraiment ça qui nous gênerait...

American attitude...and fajitas!

valeried — Sun, 04 May 2008 16:50:00 GMT

Je dois l’avouer, j’ai de plus en plus de mal à trouver des sujets... A vrai dire, j’ai le sentiment que je commence à m’américaniser et à être de moins en moins étonnée par ce qui m'entoure.

A propos, comment devient-on Américain ?

Theo fier de son école...

Je crois que l’école a un rôle important à ce niveau, et bien plus qu’en France. On y apprend beaucoup de valeurs américaines, et particulièrement "l’esprit de communauté", c'est-à-dire l’idée d’appartenir à un groupe dont on est fier. Je n’ai jamais beaucoup aimé les organisations, de type scoutisme et autre, et en général tout ce qui ressemble de près ou de loin à un "embrigadement". Pourtant, je commence à me dire que cet esprit, qui s'oppose à l’individualisme, peut apporter beaucoup à chacun et à tous…

Esprit d'équipe à tous les âges : ici dans la High-School de Tristan

Dans toutes les écoles, dès le début de l’année, on se doit d’acheter la tenue estampillée au logo et couleurs de l’école : tee-shirt, sweat-shirt à capuche, short, chemises, casquettes…et autocollants. Il n’y a aucune obligation à porter ces tenues-là, mais il est organisé régulièrement des « spirit day » où l’on suggère à chacun de porter les couleurs de l’école. Pour Théo, c'est le vendredi, et jamais il n'irait à l'école sans son tee-shirt !!!

Petit rappel...

De la "Preschool" à la "High School" tout le monde suit le mouvement. Je dois dire que j’ai été surprise de voir, combien écoliers ou étudiants, portaient fièrement les couleurs de leur école. Je n'ai jamais ressenti cet esprit-là en France, où j'ai le sentiment qu'il vaut mieux dire que l'on n'aime pas son école !

Pajama Day

Ce "spirit" est régulièrement relancé lors de journées à thème, du style : « Pajama Day » où l’on va à l’école en pyjama, "Twin day" où l’on s'habille comme son copain, "Dismatched day" où l’on met tous ses habits à l’envers, "Hawaii day"…

Chaque école a aussi un symbole qui représente l’école et sa particularité. Pour Tristan, ce sont les Warriors, symbolisé par un Indien et pour Theo, c'est le Mustang (un cheval du Nord-Ouest Américain). Tous les matins, pour se motiver (??), on chante la chanson de l'école :

Voici un extrait de la chanson de l'école de Theo

"We are the Mustangs, loyal and true,
We proudly wear our green and our blue,
We are never down and out, so
let's give a Mustang shout!

We learn from happy teachers and staff,
Sometimes we sing and sometimes we laugh.
We are never down and out, so
      let's give a Mustang shout!

Meadow Park , we love you so,
More than you will ever know.
Meadow Park , we love you so,
And we'll always be true to you.

We never worry, we never fear,
We always give a Meadow Park cheer.
We are never down and out,
         We'll always be true to you.

Our school's been great for all of these years.
We've all be here through laughter and tears.
Mustangs, always tried and true,
      We'll always be loyal to you."

Etonnant, non ? Limite propagande...

Il ya quelques années, alors que je n'habitais pas encore aux US, j'avais entendu parler du « Casual friday » dans les entreprises, vendredi où tout le monde s’habille cool…

A l'époque, je trouvais ça ridicule… Pourtant, chemin faisant, et en particulier à l'école, je trouve que cela crée une ambiance particulière, qui apporte des sourires, une certaine convivialité, comme si on avait plaisir à se dire qu’on fait partie du même groupe…et surtout les enfants aiment aller à l'école !!! Je sens que vous n’êtes pas d’accord…mais vous n’inquiétez pas, ici chacun fait ce qu’il veut…et il y a toujours des rebelles…ouf !

Côté nourriture, c'est plutôt tendance Mexique, alors soit on teste les restaus mexicains, soit on se fait des fajitas maison. Une recette toute simple de "chicken fajitas" dont le secret réside dans la marinade…

4 escalopes de poulet
1 poivron rouge coupée en morceau
8 tortillas chaudes
du guacamole
de la sour cream, sorte de crème fraîche
de la sauce salsa
de la laitue

la marinade : ajouter tous les ingrédients
2 cuillère à soupe d’huile d’olive
3 cuillères à soupe de sirop d’érable ou de miel
1 cuillère à soupe de vinaigre de vin
2 gousses d’ail écrasé
2 cuillère à café d’orégan
1 cuillère à café de piment en poudre
du sel et du poivre.

Couper le poulet en petites tranche, mettre dans la marinade. Couvrir et réfrigérer pendant 2/3 heures. Retourner de temps en temps. Faire sauter les morceaux de poulet dans une poèle pendant ¾ minutes. Réserver au chaud. Faire revenir les poivrons dans la poêle pendant deux minutes. Gardez au chaud.

Prendre la tortilla, mettre la salade, le poulet, les poivrons ajouter sur le dessus du guacamole, de la sour cream, un peu de salsa… Servir avec du riz épicé et des haricots rouges.

A manger accompagné d’une Margarita on the rocks !

Back to the routine…and Frozen Banana!

valeried — Thu, 24 Apr 2008 00:43:00 GMT

Tout d'abord, vous dire, combien vos commentaires sur le post de Hawaii m'ont fait plaisir. Je suis contente d'avoir partagé avec vous ce petit voyage, car c'est vrai qu'il est plus facile d'aller à Hawaii quand on vit en Californie !!! Je me demande d'ailleurs si les agences de voyage le propose en Europe.

Nous sommes donc rentrés d’Hawaï, il y a un peu plus d’une semaine, et ce fut un retour en douceur vers la routine californienne... Une température proche de 40° C nous attendait, avant un retour vers la normale autour de 20/27°c.

Les enfants ont repris le chemin de l'école. Théo a été déclaré "Star of the week" (!!) et a reçu un award pour "Respect"(!!!).

Theo et son teacher, Mrs Kambak

Les enfants ont retrouvé le Jacuzzi en rentrant de l'école !

Les garçons ont repris les "games de baseball (et moi aussi) quatre fois par semaine...

Tristan chez les Aztecs...

...Theo chez les Padres

...Et Apolline qui cherche des "worms" et des "roly poly"
pendant les interminables matches !

Les "birthday parties" continuent à remplir l'agenda d'Apolline... Je ferais d'ailleurs un post sur les anniversaires à l'américaine...

Et les balades vers le Pacifique, côté Californie nous occupent le dimanche...

Ce week-end; nous étions à Balboa Island. Je vous avais déjà parlé de Newport Beach. Et bien, il y a là, niché dans le port et à un demi-mile du continent, une jolie île "Balboa Island".

Balboa Island est une petite île qui ne mesure pas plus d’un mile (1 600 m) et dont un sentier longe les 2,5 miles (3,2 Km) du tour de l'île.

D'un côté, l’on a d’adorables "petites" maisons fleuries et de l’autre du sable fin et une eau calme.

On accède à l'île soit par un ferry, soit par un pont qui rejoint le continent. Ici la vie se déroule lentement, la marche est le passe-temps favori et peu de personnes conduisent, si ce n'est pour quitter l'île. Une tradition locale est de manger une « Frozen Chocolate Banana », qui auraient été inventée ici !!!

Frozen Chocolate Banana
- Une banane ferme
- Du chocolat fondu dans un peu de beurre et d'eau
- Des sprinkles
- Un bâton d’esquimau

Eplucher une banane ferme, insérer un bâton d’esquimau au bout de la banane et mettre au congelateur 1 heure. Dans une petite casserole, faire fondre le chocolat avec un peu d’eau et un morceau de beurre. Bien Mélanger. Mettre des sprinkles dans un bol. Sortir la banane du congélateur et la tremper dans le chocolat, puis dans les sprinkles ou encore des éclats de noisettes… Puis y a plus qu'à croquer et se régaler, Yummy!

Dreams Come True in Blue Hawaï - E.Presley

valeried — Wed, 16 Apr 2008 04:32:00 GMT

Hawaii est un archipel d'une centaine d'îles, au beau milieu de l'Océan Pacifique. Située à 4.000 km de la Californie et du Japon, on y arrive après 5 heures d’avion au départ de Los Angeles. En Décembre dernier, nous découvrions pour la première fois la Big Island, et c'était tellement le paradis, que nous y sommes retournés pour découvrir une autre île : Maui.

Presque volée, j'ai prise cette photo d'une hawaïenne priant...

Maui est la deuxième plus grande île d'Hawaii, mais seul le quart de l'île est habité à cause des volcans. L'île est née, il y a 2 millions d'années, du rapprochement en mer de deux volcans, dont les coulées de lave ont formé une plaine centrale, qu'on appelle un isthme (petit cours de géo !!!).

L'incroyable diversité des paysages de l'île m'a complètement séduite. Cet endroit magique est en effet doté à la fois de puissants volcans, de montagnes à la végétation luxuriante, de canyons parcourus par des rivières et truffés de chutes d'eau, de magnifiques plages de cocotiers, de sable blanc et d'eau turquoise, des champs de canne à sucre et d’ananas et des milliers de fleurs bordant les routes.

Les fonds marins sont d'une incroyable richesse, grâce aux nombreux récifs coraliens qui abritent les plus beaux poissons tropicaux et attirent les tortues marines et les dauphins.

Equipé juste d'un masque et un tuba, nous avons découvert toute cette magie. On peut aussi prendre un bateau qui vous conduit jusqu’au croissant de Molokini. Là, un volcan émergé à 2 km des côtes, permet d'admirer avec votre simple masque, plus de 250 espèces de poissons qu'on ne trouve nulle part ailleurs.

Maui, c'est aussi la mecque du surf et du paddle surf, la nouvelle passion "très people" qui consiste à pagayer sur une planche de surf...

C'est pas moi mais Paris Hilton qui surfe un peu (!!)
et fait du shopping beaucoup...

A l’est, la fameuse route d’Hana offre une végétation luxuriante. On y voit des fleurs tropicales magnifiques (toutes les sortes d'hibiscus, de gingembre rouge, d’orchidée...) qui poussent au milieu de nulle part, des arbres tropicaux gorgés de fruits merveilleux (noix de coco, banane, mangue, papaye…), des amandes, du café...et l'omniprésente noix de macadamia.

Apprendre à casser une noix de coco !

Découvrir que les ananas ne poussent pas dans les arbres !

Enfin, au centre de l'île, il y a le fameux volcan du Parc national Ale'a'kala qui constitue à lui seul les deux tiers de l'île. C’est un volcan sorti des eaux, il y a juste un peu plus de 900 000 ans et qui culmine à 3 055 m. Le cratère qui entaille son sommet est l'un des plus grands du monde. le paysage reste lunaire. Le must est d’aller voir le soleil se lever au sommet, puis de redescendre en vélo !

Enfin Hawaï, c'est la chemise, la robe, le maillot de bain, les colliers de fleurs ou de coquillages, la fleur dans les cheveux que l’on porte dès la sortie de l’avion. Ce sont les couchers de soleil à admirer en sirotant un cocktail ou un smoothie. Les belles hawaïennes aux longs cheveux, les hawaïens costauds et tatoués, les chants et les danses...On se prend vite au jeu...

Devinez qui se prend pour une Hawaiienne ?

Ce sont aussi les spas luxueux, les massages sous les cocotiers avec les huiles parfumées. J’ai totalement craqué pour les huiles coco et chocolat...hum.. Et puis Maui, c’est aussi le spot des stars. Il faut dire qu'on trouve en plus des belles plages, des beaux hôtels, les plus belles boutiques où l'on déniche des petites robes dans des tissus magnifiques "made in hawaii" et des chaussures qu’on ne trouve même pas en Californie !!

Nous étions dans un hôtel superbe, que je vous recommande, si vous passez par là..."Le Grand Wailea Resort"....tellement superbe qu'il était difficile d'en sortir ;-)

Côté cuisine, nous nous sommes bien régalés : une cuisine mélant les influences japonaises, américaines et locales, utilisant beaucoup de poissons du pacifique : ahi, mahi-mahi...cuits ou crus, de crustacés, de fruits, d'oignons de Maui et de noix de macadamia. Les poissons et riz sont souvent cuisinés dans un mélange de lait de coco, de sauce au citron et de noix de macadamia. J'adore...

Coconut and macadamia Rice

2 tasses de riz
2 tasses d’eau
2 tasses de noix de macadamias tranchés
1 tasse de noix de coco rapé
1 tasse de bouillon de volaille
1 tasse de lait de coco
3 cuillères à soupe d’huile
3 cuillères à soupe d’oignons tranchés
du sel, du poivre

Frire l’oignon dans l’huile. Ajouter le riz et mélanger. Ajouter une tasse d’eau, le bouillon, le lait de noix de coco. Couvrir et laisser cuire à feu moyen. Ajoute la noix de coco et les noix de macadamia

C'était pas mal Mauï...

...On y retourne ?

Thumb Print cookies...and Mauï

valeried — Fri, 04 Apr 2008 20:06:00 GMT

En ce moment, j’aurais beaucoup de petits événements de la vie américaine à vous raconter, mais je n’ai pas réussi à trouver le temps de les écrire, alors juste une petite recette gourmande d’un biscuit "homemade" que l’on vous offre souvent ici, les thumb Print cookies. On peut maladroitement le traduire par "empreintes du pouce à la confiture"...ça sonne mieux anglais, non ? J’aime beaucoup ce cookie et son seul défaut, c’est qu’on le mange un peu trop vite...

Apricot Jam Thumb Prints
Pour une trentaine de petites empreintes...

* 395 g de farine (1 3/4 cup)
* 1/2 cuillère à café de levure (baking powder)
* 1/2 cuillère à café de sel
* 170 g de beurre (3/4 cup )
* 2 jaunes d'oeufs
* 120 g de sucre (1/2 cup )
* 1/2 cuillère à café d’extrait de vanille
* de la confiture

Préchauffer le four à 180° c ou 350° F

Mélanger la farine, le sel et la levure ensemble.

Dans un autre récipient, mélanger au mixer le beurre ramolli et le sucre jusqu’à ce que cela soit crémeux. Ajouter doucement les œufs et la vanille. Ajouter en deux fois, ces ingrédients dans le bol précédent où se trouve les ingrédients secs. Mélanger légèrement.

7 heures du matin, Apolline prépare des petits "Thumb prints" sur un petit coin de table...

Prendre une cuillère à café de pâte, la rouler pour en faire une boule, puis la passer dans du sucre en poudre. Poser sur la plaque de cuisson et faites un petit trou avec votre pouce. Ajouter dans le trou un peu de confiture de votre choix. Cuire 10/12 minutes en surveillant. Laisser reposer.

Les vacances scolaires aux US, ce sont une semaine en mars/avril, deux mois en été, sachant que le mois de juillet, on va en "summer school" et deux semaines à Noël. C’est tout.

Alors, la semaine prochaine, ce sera "spring break" pour les enfants. Nous nous envolons alors à nouveau pour Hawaï. Après la Big Island qui nous avait tant surpris, nous partons pour Mauï, une autre île, plus petite, mais tout aussi préservée, et à l’opposé de la vie folle de Honolulu sur l’île de Oahu. Je crois que nous en reparlerons…

Crazy about cupcakes…

valeried — Sun, 30 Mar 2008 14:55:00 GMT

Ils sont tout mignons, mais parfois carrément tape-à l'oeil ou délirants. Ils sont colorés mais parfois écoeurants. En tout cas, ils sont de toutes les occasions aux US : ce sont bien sûr les Cupcakes.

Mon cupcake maison, tout simple !

Ici, on offre des cupcakes comme on offre des fleurs ou une bouteille de vin, quand on est invité à une party. Le cupcake n’est pas une simple génoise ou plutôt un petit quatre-quart rond avec un glaçage dessus. C’est le symbole de la pause sucrée par excellence et la pièce maîtresse d’une party américaine. Un petit anniversaire improvisé, on achète un cupcake et l'on met une bougie dessus. Une naissance, une demande en mariage, on pose la bague sur le cupcake. Le cupcake peut se revêtir de tous les habits de fêtes.

En décembre, pour ses 4 ans, les garçons avaient acheté des cupcakes pour Apolline.

Il peut être de toutes les couleurs : vert, rose, rouge, bleu, jaune... Il peut avoir toutes les formes : animal, sac.... Avec un peu d'imagination et beaucoup de frosting, tout est possible...

Mais alors me direz-vous, les Américaines doivent être les reines des cupcakes ! Pas vraiment, la plupart les achètent chez les boutiques style Mrs Beasley's à 3 dollars pièce (!!!) ou éventuellement les préparent à partir des "cake mix".

Bref, les cupcakes, ils sont beaux, certes mais a-t-on vraiment envie de les manger. Franchement, la plupart du temps, je préfère les regarder que les manger... A la maison, j'en fais quelques uns que je décore et les autres nous les mangeons nature... Non, on ne peut pas succomber à toutes les folies américaines...Ben oui, je préfère manger une religieuse au chocolat qu'un cupcake !

Voici tout de même ma recette de cupcakes. Pour le gâteau facile, mais pour le frosting, il faut quand même un peu d'entraînement. il existe d'ailleurs des classes pour apprendre et devinez qui s'est inscrit... En attendant, voici ma recette et à vous de jouer !

Pas de colorant dans mes cupcakes...j'y arrive pas encore !

Pour 12 cupcakes à la vanille :

* 200 g de beurre mou
* 200g de sucre
* 4 oeufs
* 250g de farine
* 1 sachet de levure chimique
* 1 cuiller à café d'extrait de vanille

Préchauffer le four à 180 °. Mettre les coupelles en papier dans des moules moyen à muffin. Mélanger avec un mixer, le sucre et la farine, ajouter le beurre coupé en morceau, puis la vanille. Mélanger le tout jusqu'à ce que ce soit bien mélangé. Ajouter ensuite, les oeufs un à un et mélanger doucement. Remplir les moules au 2/3 et faire cuire 13/ 14 minutes. Déposer les cupcakes sur une grille et les laisser refroidir.

Si on les veut au chocolat, il suffit d'ajouter 100 g de chocolat fondu.

Frost me!

Buttercream ou cream-cheese frosting
*120 g de beurre ou de cream cheese
*1 cuillère à café d'extrait de vanille
*300 g de sucre glace
*3 à 5 cuillères à soupe de lait

Battre le beurre au mixer jusqu'à ce qu'il soit mou. Ajouter alternativement le sucre glace et le lait. Continuer jusqu'à ce que le mélange soit léger. Ajouter la vanille à la fin et si vous voulez faire de vrai cupcakes américaines, partagez le frosting dans des bols et ajoutez votre colorant préféré !

Royal icing

* 200 à 250 g de sucre glace
* 1 blanc d'oeuf
* le jus d'1/2 citron
* Quelques gouttes de colorant alimentaire rose (facultatif)

Mélanger le tout.

Quelques sprinkles dans le placard...

A l'aide d'un couteau à tartiner, glacez votre premier cupcake. Ajoutez au sommet tout ce que vous avez sous la main pour décorer. Crazy about cupcakes ???

Hoppy Easter! Hop, Hop...

valeried — Fri, 21 Mar 2008 05:23:00 GMT

Savez-vous qu’à Pâques, aux US, ce ne sont pas les cloches qui apportent les œufs, mais les lapins !!! Je ne sais pas si vous ça vous étonne, mais moi, complétement. J'ai appris qu'en fait, le lièvre, ou le lapin de Pâques, est une tradition ancienne d'origine germanique et nordique. N'empêche, comment expliquer ça à mes enfants qui attendent les cloches comme en France et à qui on ne parle que de l'arrivée du "Easter Bunny" !!!

La fête de Pâques est bien sûr différente de celle que l'on connait en France. Des « Easter Egg Hunts » géantes sont organisées dans les écoles, dans les parcs…tout au long de la semaine.

Cet après-midi, des copines en avaient organisées une pour les enfants dans un parc. Le principe est simple, on délimite un espace et l'on y jette, sans chercher à les cacher, des quantités d’œufs en plastiques, remplis de petits jouets ou bonbons… Au signal, les enfants, armés de leur « easter basket » ramassent tout ce qu'ils peuvent….

J’avoue que j’ai cette fois-ci, un peu la nostalgie de nos chasses aux œufs bien cachés dans nos petits jardins français...et puis je n'aime pas trop les oeufs en plastiques.

A l'opposé des oeufs en plastiques, il y a une autre tradition que j'aime bien, celle de décorer de vrais œufs ou de de les teindre : "dying easter eggs".

On cuit son oeuf, on le trempe dans du vinaigre, on ajoute un peu de colorant, et voilà !

Généralement, sont organisés la veille de Pâques, des "parties" pendant lesquelles les enfants s'amusent à décorer les oeufs, puis le lendemain on les cache dans le jardin, puis on les mange.

Apolline s'applique à sa manière...

Le dimanche de Pâques, bon nombre d’Américains se retrouvent dans leur communauté religieuse : les enfants participent à une chasse aux œufs, puis c'est la party autour d’un Easter Brunch, où l'on trouve traditionnellement, non pas de l’agneau mais du jambon cuit glacé au miel !!!

Pour nous ce fut un joli Bunny cake !

Côté sucreries, on mange beaucoup d'œufs en chocolats (de mauvaises qualités), des "Jelly Beans" et des "Marshmallow Peeps Chicks"… Là, j’avoue aussi, que les poules en chocolat de nos chocolatiers français me manquent…

Marshmallow peeps chicks, ça vous tente !!!

...Et pour demain ou après-demain, ma recette de cupcakes de Pâques...

Hoppy Easter !

So what's in my fridge?

valeried — Wed, 19 Mar 2008 03:47:00 GMT

Sandra, suite au tag de suffragettes, m'a demandé d'ouvrir mon frigo...Non mais, les curieuses !!! Il faut vous dire que j'ai un problème relationnel avec mon frigo. Ici aux US, quand vous invitez quelqu'un à venir chez vous, il n'est pas rare qu'il se serve dans votre frigo, sans rien vous demander et tout en discutant avec vous, comme si de rien n'était. Je suis, relativement large d'esprit, mais j'avoue qu'à chaque fois, ça me choque... Alors si les Françaises s'y mettent aussi, je vais croire que je suis vraiment trop ringue...

Bienvenue dans mon frigo !

Un vrai frigo américain qui fait des glaçons et qui sert de l'eau fraîche...;-)

Le principe du tag est de décrire des aliments par famille :

Côté aliments carnés : de la viande hachée "organic" pour les enfants (si vous saviez comme j'ai peur de ce que l'on donne aux animaux ici), du jambon en cubes pour la quiche, des tranches de dinde pour les sandwichs de l’école (insipides)...et à côté des oeufs blancs (on oublie ici qu'une coquille peut-être beige), de la pâte brisée.

Fromage : rien de passionnant au pays du pasteurisé, et désespérant pour moi qui vient des Alpes : du brie, du fromage prétranché que je grignote avec une pita (gruyère, cheddar, pepper jack...), de la feta, de la mozzarella, de la vache qui rit (the laughing cow), du chavroux, du blue-cheese, du Parmesan... Aussi du tofu.

Fruits et Légumes : côté fruits, tout vient de Californie : oranges, clémentines, citrons, du raisin, melon et toujours des myrtilles. Les bananes, les pommes et la mangue sont hors frigo. Côté légumes, du concombre, des carottes (des minis et des normales ce qui est plus dur à trouver), des tomates, de la salade...

Sauces : beaucoup...un mix de sauces asiatiques, mexicaines et américaines : sauce terriyaki, soy sauce, sesame sauce, tabasco, ketchup, salsa, plum sauce, dill sauce, mayonnaise...et à côté les médocs pour la grippe qui nous a envahit la semaine dernière !

Douceurs en pot : des grands pots de yaourt nature de chez Trader's Joe, le seul qui ressemble au nature de chez nous, du fromage blanc grec, du chocolat liquide et de la crème chantilly pour la glace. Aussi de la levure sèche pour ma machine à pain, du starter pour faire mes yaourts, de la crème fraiche et de la crème de soja et du citron jaune et vert, quand je n'en ai plus de frais.

Boissons : Le galon de lait, du sake pour mon riz, de la San Pelegrino, du vin d'alsace, du cidre, de la bière mexicaine...et une soupe de tomate qui s'est perdue là.

Voilà, je referme la porte, rien de très interessant dans mon frigo, je n'ai pas l'impression qu'il se soit beaucoup américanisé en un an et demi... Il serait plus intéressant d'ouvrir celui de mes copines... En fait je fais beaucoup mes courses chez Trader's Joe, qui est un magasin où je trouve pas mal de choses "comme en France". Enfin, à vous de me le dire, car finalement je ne sais plus s'il s'est américanisé, oui ou non.

Puisque c'est un tag, je devrais passer le relai...je le passe à qui le veut bien...;-)

Happy St Patrick’s day!

valeried — Mon, 17 Mar 2008 01:39:00 GMT

Le 17 mars, la St Patrick est fêtée un peu partout aux US. Ce jour-là, Irlandais ou non, tout le monde porte du vert, et si on ne le fait pas...on se fait pincer, c’est la tradition. Depuis quelques semaines, les magasins proposent des rayons entiers de tee-shirts, de colliers, de chapeaux… de couleur verte ou imprimés du trèfle à quatre feuilles, le "clover", ou encore ce cher Saint Patrick et son chapeau !!

Theo a son lucky shirt !

Encore une occasion pour faire la fête, me direz-vous. C’est tout à fait vrai. Des tas de "parties" et de concerts sont organisés un peu partout. Les enfants ont déjà été invités ce week-end à une "party" où ils n’ont bu et mangé que des aliments verts…Miam la "Jell'O" !

photo blog green-card

Pour les grands, ce sera St. Patty's Day Party lundi soir, la grande fête. Au programme, bières irlandaises (Guinness, Murphys…) parfois colorées en vert, ainsi que toutes les boissons irlandaises, dont le "Irish coffee" pour vous achever un peu plus ou encore comme nous le prévoit une copine, un « Irish Car Bombs ». Si j’ai bien compris, c’est un mélange de Guinness + Whisky + Baileys que l’on doit boire d’un coup…Ça promet...

Côté nourriture, nous avions le choix entre le "Shepherd Pie" ou le "Corned Beef & Cabbage". C’est ce dernier qui a remporté le plus de vote. Quand je pense qu’en France, il y a bien longtemps que l’on ne mange plus de corned-beef !!! Je crois même que ce mélange de viande de boeuf désossée, salée et hachée est interdit en France depuis la vache folle…Ouille…Qui veut la recette ?

La fête sera partout... A Chicago, la rivière sera colorée en vert et sur la Côte Est, il paraît que la ville de New-York organise la plus grande parade avec plus de deux millions de spectateurs sur la Cinquième Avenue… Alors j’attends le post des copines de la côte Est sur le sujet.

Happy St Patrick's Day!!!

Message d'Apolline et Theo : Bonne fête papa !

Do you love America?

valeried — Sun, 09 Mar 2008 06:16:00 GMT

Le patriotisme Américain, ça nous étonne, ça nous choque, ça peut faire peur ou encore ça nous fait rire...

C’est vrai qu’on se rend vite compte dès que l’on arrive sur le sol américain de l’omniprésence de la bannière étoilée. Elle se trouve sur les vêtements, les accessoires, les gâteaux, les maisons, les lieux publics, les voitures, les bâtiments fédéraux partout, cela vous saute aux yeux. Le drapeau américain, symbole du pays, est ici le premier signe d’un patriotisme réel.

Dès l’enfance, les Américains apprennent à aimer leur pays. Chaque matin, les élèves prêtent serment dans leur classe, la main sur le cœur, devant le drapeau américain et récitent « The Pledge of allegiance ».

Oui, ça fait bizarre la première fois où l’on entend ses enfants le réciter avec tant de solennité, surtout dans la bouche de sa fille âgée alors de 3 ans.

A l’école, l’enseignement des symboles et chants glorifiant l'Amérique fait partie de l’enseignement. La semaine dernière, je suis allée écouter Théo qui participait au spectacle de l’école intitulé « living in our country ». Les enfants ont chanté des chansons de type "Beautiful America" ou "Proud to be an American" et ont présenté chacun des personnages et des symboles importants de l'histoire de l’Amérique.

L’apprentissage de l’histoire américaine a un rôle important dans ce patriotisme. Les Européens aiment dénigrer les Etats-Unis en répétant inlassablement que ce pays n’a pas d’histoire. Les Etats-Unis ont une histoire, certes très courte comparée à la nôtre, mais une histoire tout de même, riche en événements et tout à fait intéressante. Les Américains savent que leur histoire est courte mais compensent ce manque par une sacralisation des documents fondateurs du pays – la Déclaration d’Indépendance la Constitution et le Bill of Rights – en insistant sur le caractère unique de ce pays et de ces hommes dont les ancêtres ont un jour décidé de quitter un pays pour créer un pays comme il le voulait.

L’hymne national joue également un grand rôle, le "Star Spangled Banner" est chanté avant chaque grande manifestation et est fréquemment interprété par des stars de la pop lors de grands évènements. Ici le public se lève, se tourne vers le drapeau, écoute ou chante cet hymne sans oublier de mettre la main sur le cœur et applaudit à la fin.

Whitney Houston le chante, c’est sûr que ça arrache limite les larmes…

L’armée tient aussi sa place dans le patriotisme « made in USA ». Qu’ils soient en désaccord ou non avec la politique étrangère menée par leur gouvernement – comme la guerre en Irak – les Américains respectent leur armée et sont toujours prêts à honorer ses hommes prêts à mourir pour leur pays. Des manifestations, des autocollants sur les voitures rappellent sans cesse ce soutien.

On peut rester partagé entre un certain nationalisme idiot et dangereux et un vrai patriotisme associé à la fierté de son pays. Ce patriotisme peut parfois agacer, surtout lorsque l’on vient de France. Ne trouverait-on pas ridicule d’accrocher un drapeau tricolore sur le devant de sa maison ou sur sa voiture ? Une personne faisant un tel geste dans notre pays serait probablement associé à un parti extrémiste. Outre-atlantique, tout est différent. Mais finalement que se passe-t-il aux États-Unis? Rien d’excessif ou de dangereux, on voit beaucoup de bannières étoilées et…C'est à peu près tout, on ne voit pas de manifestations hystériques à travers les rues.

La force du patriotisme américain est à mon avis vraiment liée à l’adhésion d’un peuple à un idéal politique symbolisé par la Déclaration d’indépendance de 1776 et la Constitution de 1787. Cette « nation de nations », qui continue à attirer des émigrants par centaines de milliers, a révélé une identité collective où l’on voit unie sous le drapeau, dans la même ferveur patriotique, des Noirs, des Hispaniques, des Asiatiques et des Blancs, toutes classes sociales et origines géographique confondue. C’est sûr ça fait rêver. Et même si le rêve n’est pas toujours parfaitement le reflet de ce rêve, la tolérance de l’autre et sa différence sont ici quelque chose d'acquis, je crois.

Bien sûr on ne peut pas comparer la France aux Etats-Unis qui est une nation jeune constituée d’hommes de toutes races, de tout pays, de toute histoire. En Europe, le patriotisme a mauvaise presse et la seconde guerre mondiale nous rappelle les mauvais souvenirs d'élans patriotiques.

Bon sujet pas facile, j’avoue avoir hésiter à l’écrire, tant c’est chez nous un sujet dangereux, mais finalement je vous fais juste part comme d’habitude de mon sentiment. Je ne reviendrai pas sur le dernier post où un commentaire m’a tout autant étonné que vous... Comme vous l’avez compris, mon blog est juste une manière d’exprimer des choses que j'ai envie de partager avec vous...et je ne le regrette pas !

Alors sans transition, un petit clin d’œil cuisine, je fais dorénavant mes brownies dans ces moules-là, découvert chez Vanessa de confiture maison, un succès fou, surtout quand je dois préparer le snack de l’école ou de l’équipe de baseball !!!