New Mexico : the Faraway...

« Well! Well! Well!...This is wonderful. No one told me it was like this!"...Voilà ce qu’à dit Georgia O’Keefe, célèbre peintre américain, en 1929 quand elle arrivée pour la première fois au New Mexico.

En Novembre dernier, nous sommes partis quelques jours pour le New Mexico. Quelques photos dans un magazine m’avaient donnée envie d’aller là-bas. Nous avions prévu de déambuler entre Albuquerque, Santa Fe et Taos et de nous balader dans les montagnes désertiques…

Le New Mexico est un État du sud-ouest des Etats-Unis, bordé à l'ouest par l'Arizona, au nord par le Colorado, à l'est par le Texas et au sud par le Mexique. C’est un état essentiellement montagneux qui possède la capitale la plus haute, Santa Fe à 2100 m. Le Nouveau-Mexique avant de devenir état Américain en 1912, a appartenu tout d’abord à l’Espagne dès 1539 et au Mexique de 1821 à 1846. 

L'état du Nouveau-Mexique a une grande variété de paysages. On y trouve de vastes déserts dont les tonalités de couleurs vont du rose à l'ocre, mais aussi de hauts sommets enneigés et de vastes plateaux appelés mesas. Les couchers et lever de soleil sont magnifiques, des couleurs qui changent constamment entre le blanc, le gris, le bleu vivide.

Le New Mexico m’a  totalement inspirée, aspirée... Oui, tout comme Georgia O’Keefe je suis tombée sous le charme de cet endroit d’une beauté austère et exquise et dont l’espace semble infini. Un je-ne-sais-quoi que l’on ne peut trouver nulle part ailleurs aux Etats-unis.

Le New Mexico est aussi étrangement un lieu que l’on voudrait exploiter seule, un lieu où l’on aimerait se recueillir. Un lieu très spirituel... Une de mes étudiantes m’a d’ailleurs dit qu’il n’était pas inhabituel que des Californiennes en mal de vivre décident à la quarantaine, après un divorce…, d’émigrer vers ses terres...

Beaucoup d’artistes de Los Angeles y ont une maison dans les montagnes… D'ailleurs, l'écrivain français J.M. Le Clézio  vit depuis plus de quinze ans à Albuquerque où il enseigne et apprécie lui aussi le symbole de la vie à la frontière mexicaine. Ok, c’est un endroit de recueillement pour les privilégiés, pourtant cette terre garde un réelle authenticité à la portée de tous, comme au temps où les Indiens occupaient cette terre.

Albuquerque, Santa Fe et Taos ont été nos points de repère dans cette balade (spirituelle). Quand on traverse ses villes, ce qui étonne c’est le style local des habitations, ainsi que les couleurs obligatoires. C'est tellement rare aux USA.

La plus grande ville du New Mexico est Albuquerque. C’est une vieille ville historique et un grand centre culturel indien. Elle accueille d’ailleurs le plus grand rassemblement Pow-Wow des nations indiennes, qui est le plus grand festival culturel des USA, chaque printemps.

Au Nord-Ouest de Santa Fe à 34 miles se trouve Los Alamos où la première bombe atomique fût créée. Une halte plus intéressante pour mes garçons que pour moi ! Ce petit village attire de nombreux scientifiques du monde entier qui viennent visiter les laboratoires nationaux de Los Alamos. 

 

Santa Fe, la capitale du Nouveau-Mexique, est aussi la plus vieille capitale des Etats-Unis d'Amérique : les Espagnols la fondèrent en 1610, dix ans avant l'arrivée des Pères Pèlerins à Plymouth.

Santa Fe est une destination vacancière réputée des USA. Cette ville est aujourd’hui La Mecque de l'Art aux USA  depuis que des artistes l’ont remise à la mode. Plus de dix musées et plus de 200 galerie d’art ravissent les amoureux d’art et d’histoire. La ville a adopté un style architectural hérité des anciennes constructions : enduit ocre, toits en terrasse, balcons de bois et poutres apparentes en surplomb des murs. Ce style donne à la ville un cachet bien particulier, celui du "sud-ouest". Un vrai décor de western !

Santa Fe est à 2100 mètres d'altitude. La température change au long de la journée comme au long de l'année : elle dépasse 30°C les jours d'été, mais durant l’hiver, Santa Fe devient une merveille enneigée avec le soleil éblouissant et un ciel bleu limpide. Nous n’avons d’ailleurs pas eu chaud en ce mois de novembre !

C’est un endroit fantastique à l’approche de Noël lorsque la ville est illuminée par des farolitos (des sacs en papier remplis de sable et éclairés par des bougies). Les gens les mettent le long des murs, des toits, des maisons, des entrées de garage et des trottoirs.

Canyon Road est aussi un endroit superbe, réputé internationalement pour ses collections et galeries d'art installées dans  des maisons historiques en style adobe. "Canyon Road" est une ancienne route qui était utilisée par les indiens américains pour aller des pueblos le long du fleuve Rio Grande jusqu’à la région Pecos.

Si Santa Fe est étonnante, je suis totalement tombée sous le charme de Taos dont l’atmosphère si spirituelle : c'est là que vivent les Indiens "sauvages"…  Taos ressemble à Santa Fe pour le style et les galeries d'art, mais elle est beaucoup plus petite. 

Beaucoup d’indiens vivent encore ici. Ils vivent pour la plupart dans des pueblos en adobe. Le Nouveau-Mexique est la demeure de 22 nations Indiennes souveraines, dont la Nation Navajo, 2 nations Apache et 19 pueblos. Les 19 pueblos du Nouveau-Mexique appartiennent aux communautés tribales les plus anciennes des Etats-Unis. Malgré la perte des terres dues à la colonisation par les gouvernements espagnol, mexicain et américain, les Pueblos continuent à exister et être des lieux de résidences pour les indiens. Il faut dire que ce sont des lieux extrèmement spirituels aussi..

Dans les pueblos, on peut acheter des oeuvres d’art et d’artisanat raffinées, des bijoux authentiques... Je me suis fait bien plaisir, d'ailleurs ! 

Nous avons visité le pueblo de Taos et je suis tombée sous le charme de ce lieu étonnant, même si les ruelles où les maisons qui sont habitées sont interdites d'accès... Les habitants y sont aussi d'une grande gentillesse et sont près à expliquer leur manière de vivre et de voir les choses... A visiter tôt le matin pour plus d’authenticité !

Taos attire depuis deux cents ans, des artistes et écrivains conquis par la spiritualité des lieux, la lumière particulière et les paysages du Plateau et de la montagne.

Même si aujourd’hui, des galeries et magasins de souvenirs s'y sont développés, Taos garde le charme d'un village, avec sa petite place aux bancs de fonte peinte, ses maisons anciennes et ses rues étroites.

Un peu plus loin, on peut visiter le Bandelier National Monument qui offre un paysage magnifique où l’on trouve des grottes qui ont été habitées pendant des siècles. Les premiers Indiens ont été les premiers à exploiter ces lieux il y a plusieurs millénaires et y ont laissé de magnifiques dessins artistiques sur les parois rocheuses.

Ici coule aussi le fameux Rio Grande que l’on peut admirer en allant jusqu'au pont du Rio Grande. Le Rio Grande traverse entièrement l'état du Nouveau-Mexique depuis la frontière nord jusqu'à la frontière sud. 

Quand on va au New Mexico, on revient "obligatoirement", comme moi, avec des bottes de cow-boy, des ceinturons, des ceintures et des chapeaux faits sur mesure ainsi que les bijoux….

Santa Fe et Taos sont des destinations recherchées pour les visiteurs internationaux à la recherche d’objets d’art.

La cuisine est aussi un petit paradis : un mélange de saveur mexicaine et indienne et un savoir-faire étonnant.

J’ai visité le New Mexico avec la voix de Georgia O'Keeffe dans la tête. Je suis tout de suite tombée sous le charme de cette artiste peintre après avoir visité son musée à Taos. Une femme totalement audacieuse dont l’histoire romanesque ne m’a pas laissé indifférente, je dois l’avouer. 

Georgia O'Keefe est considérée comme une des peintres modernistes majeures du 20ème siècle. Elle fut mariée au photographe Alfred Stieglitz, qui exposa ses tableaux qui les rendirent célèbres. Georgia O'Keeffe est surtout connue pour ses peintures de fleurs de grande envergure, celles de la vile de New York, des ossements d'animaux et les paysage du New Mexico. Née en 1887, elle est morte en 1986. 

"Anyone who doesn't feel the crosses simply doesn't get that country » Georgia O’Keefe.

Au New Mexico, il y a des croix partout, héritage du 15^ème siècle quand l’Espagne maître des lieux voulait propager la religion catholique chez les indiens en construisant des missions.

"The bones seem to cut sharply to the center of something that is keenly alive on the desert even tho' it is vast and empty and untouchable...and knows no kindness with all it's beauty." - Georgia O’Keefe

Quand on se balade dans les montagnes désertiques on trouve répandu un peu partout des ossements d'animaux blancs.

 Georgia 0’Keefe a été rendue célébre par ces peintures d’ossements qu’elle recueillait dans le désert. Les ossements deviennent même des oeuvres d'art.

 

Voilà, que dire d’autres, les photos parlent d’elle-même et je vous encourage à visiter le New Mexico bien sûr. En tout cas, moi j’y retournerai, c’est sûr…et si j’en avais les moyens, je rêverais d’avoir une maison là-bas face à ses montagnes rouges...

"It's my private mountain, It belongs to me. God told me if I painted it enough, I could have it." Georgia O’Keefe

"When I think of death, I only regret that I will not be able to see this beautiful country anymore...unless the Indians are right and my spirit will walk here after I'm gone."….Georgia O’Keefe.

Comments

[DreaminUSA]

Yeah, le far west :-) C'est rare les endroits où culture, histoire, nature et même fun sont tous réunis comme ils le sont au New Mexico! On voit souvent des images du désert ou du Grand Canyon, mais le Nouevau Mexique est une merveille en soi. Et les photos (qui sont superbes d'ailleurs) montrent bien à quel point cet Etat est diversifié. Deserts, tentes indiennes, grottes, bâtiments historiques... C'est vraiment un endroit sublime. Pour les petits et les grands petits :-)

[cathy R]

Plus de news ? ça nous manque !!!
Avez vous reçu mon mail via canalblog ? merci beaucoup et à bientôt j'espère pour la suite de vos aventures californiennes ....

[gaellou]

J'avais deja envie d'y aller, mais la, ca me donne encore plus envie !

[Claude-Olivier]

les couleurs sont superbers, cela donne envie de voir tout ceci en vrai! biz

[Caroline]

vivant a Taos ton billet m'a fait sourire... comme toi j y suis venue un jour me balader... je suis tombee sous le charme... et quelques annees apres je suis venue m y installer... c est un petit coin de bonheur :-)